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Queratitis - Inflamación infecciosa de la córnea

Causa
La penetración de agentes patógenos en la córnea puede provocar una inflamación de la misma. Los principales microorganismos son bacterias, hongos, virus y parásitos (especialmente la acanthamoeba). Esto puede dar lugar a tratamientos prolongados.

Síntomas
Los usuarios de lentes de contacto están especialmente expuestos a la queratitis infecciosa. En caso de aparición de síntomas como enrojecimiento del ojo enrojecimiento de los ojos, sensación de cuerpos extraños, dolor, sensibilidad al deslumbramiento y deterioro de la agudeza visual debe consultar pronto a su oftalmólogo. Ello se debe a que es preciso realizar un diagnóstico lo antes posible e iniciar la terapia adecuada.

Tratamiento
Por regla general, la inflamación de la córnea cicatriza si se administra un tratamiento intensivo con gotas oftálmicas o, en caso necesario, con terapia sistémica. Dependiendo de su localización, la cicatriz también puede causar una reducción de la agudeza visual o una sensibilidad al deslumbramiento. En los casos leves, la terapia puede llevarse a cabo de forma ambulatoria. En los casos graves, debe realizarse un tratamiento hospitalario.

Queratitis infecciosa con cicatrización que cura bajo tratamiento (Fig.1)

Enfermedades de la córnea

La córnea del ojo se sitúa como una ventana en la parte anterior del globo ocular. Con su transparencia y su poder refractivo de unas 43 dioptrías, junto con los demás medios refractivos del ojo, garantiza una buena imagen del entorno en la retina. En esta retina se encuentran también las células sensoriales.

Se compone de cinco capas (véase el diagrama siguiente) y tiene un grosor de unos 530 um en el centro y de unos 670 um en la periferia (Fig.2+3). La esclerótica, cubierta por la conjuntiva, está adherida al lateral.

La primera capa celular de la córnea es el epitelio, que se renueva continuamente gracias a las células madre situadas en el borde de la córnea (limbo) y puede repararse en caso de defectos traumáticos. Por debajo se encuentra la capa de Bowman, que se refuerza, y el estroma, que garantiza la estabilidad de la córnea.

El endotelio se encuentra sobre la membrana de Descemet subyacente. Se trata de una capa única de células cuya función es bombear constantemente agua fuera de la córnea. Esto mantiene la transparencia de la córnea.

Las células endoteliales no se renuevan y, en caso de enfermedad o lesión, la córnea puede hincharse (edema corneal) como consecuencia de la reducción de su función, lo que puede provocar un deterioro de la visión y, si progresa, dolor.