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Kératite - Inflammation infectieuse de la cornée

Cause
La pénétration d'agents pathogènes dans la cornée peut entraîner une inflammation de celle-ci. Les micro-organismes les plus fréquents sont les bactéries, les champignons, les virus et les parasites (surtout les acanthamoeba). Le traitement peut être long.

Symptômes
Les porteurs de lentilles de contact sont particulièrement exposés aux kératites infectieuses. En cas d'apparition de troubles tels qu'une rougeur oculaire, sensation de corps étranger, voire douleurs, sensibilité à l'éblouissement et baisse de l'acuité visuelle il convient de consulter l'ophtalmologue le plus tôt possible. En effet, un diagnostic doit être posé le plus tôt possible et une thérapie appropriée doit être mise en place.

Traitement
En règle générale, l'inflammation de la cornée se résorbe par cicatrisation sous l'effet d'un traitement intensif par collyres, voire d'un traitement systémique. Selon son emplacement, la cicatrice peut également entraîner une diminution de l'acuité visuelle ou une sensibilité à l'éblouissement. Dans les cas les moins graves, le traitement peut se faire en ambulatoire. Dans les cas plus graves, un traitement hospitalier est nécessaire.

Kératite infectieuse avec cicatrisation sous traitement (Fig.1)

Maladies de la cornée

La cornée de l'œil se situe comme une fenêtre à l'avant du globe oculaire. Grâce à sa transparence et à son pouvoir réfringent d'environ 43 dioptries, elle assure, avec les autres milieux réfringents de l'œil, une bonne représentation de l'environnement sur la rétine. C'est également sur cette dernière que se trouvent les cellules sensorielles.

Elle est composée de cinq couches (voir schéma ci-dessous) et a une épaisseur d'environ 530 um au centre et d'environ 670 um en périphérie (fig. 2+3). Sur les côtés se trouve la sclère, qui est recouverte par la conjonctive.

La couche cellulaire la plus avancée de la cornée est l'épithélium, qui est continuellement renouvelé par les cellules souches situées au bord de la cornée (limbe) et qui peut être réparé en cas de défaut traumatique. En dessous se trouve la couche de Bowman, qui assure la consolidation, et le stroma, qui assure la stabilité de la cornée.

L'endothélium se trouve sur la membrane de descemet sous-jacente. Il s'agit d'une couche de cellules monocouche dont la fonction est de pomper en permanence l'eau de la cornée. La transparence de la cornée est ainsi maintenue.

Les cellules endothéliales ne se renouvellent pas et, en cas de maladie ou de blessure, un gonflement de la cornée (œdème cornéen) peut se produire à la suite d'une diminution de la fonction, ce qui peut entraîner une détérioration de la vision et, en cas de progression, des douleurs.